临终关怀让身患绝症的患者死在家里，而不是医院。虽然护士提供给病人的许多服务与医院相同，但护理重点是在患者临近死亡的过程中提供支援。在美国劳工统计局(BLS)，注册护士包含了临终关怀护士。BLS指出，2011年5月时的护士年收入为69,110美元。临终关怀护士除了护理学士学位，没有特别的教育要求。

临终关怀

临终关怀护士完全专注于临终关怀。临终关怀护士在病人家中或临终关怀中心，提供昼夜不停的亲手护理。临终关怀护士理疗疼痛和其他症状，给患者及其家庭提供支持，以及协助病人有尊严地走向死亡。每位病人及其家属都对临终需求有着独特的想法，而临终关怀护士受训做文化评估并提供具体的个性化护理。

一名临终关怀护士的职责

临终关怀护士可以帮助家属在家里学会关怀爱人，或为一直在做护理的家属提供一个喘息的机会。除了提供直接护理，临终关怀护士可提供或获得必要的设备，以便在家中照顾病人，并保证有可用的药物。临终关怀护士评估病人，并建立护理计划，以供后来的专业护理人员使用。

护理人员

除了注册护士，执业护士、家庭健康助手也发挥临终护理的作用。注册护士在临终关怀团队中是高级护理人士，负责提供教育、监督和指导其他护理人员。“高级实践护士”拥有硕士或博士学位，可以在临终关怀中完成医生的许多工作。高级实践护士可以开药或治疗，监督或管理医疗护理，并像一名医生一样收取服务费。

精神上的支持和沟通

许多患者在生命的尽头需要精神上的支持，而临终关怀护士可以配合牧师，僧侣或其他精神顾问来满足病人或家属的需求。在临终关怀中，护士通常是医生与病人、家属和临终关怀团队其他人员沟通的桥梁。临终关怀护士必须了解许多疾病末期过程，以及提供人道主义关怀和情感支持。

医疗危机

患者在临终可能经历危机，如不可控制的疼痛、呼吸困难、躁动、混乱或出血。在这种情况下，护士的角色是提供护理支持，缓解症状——通过策略诸如提供药物治疗而不是实行孤注一掷的措施以延长寿命。只要有可能，护士应当在家里控制病人的症状，而不是建议转到医院或临终关怀中心。